​​​​​​​Flypast boven Gierle door laatste vliegwaardige LANCASTER-bommenwerper van Battle of Britain Memorial Flight

Op donderdag 4 mei zal de Lancaster-bommenwerper van de B.B.M.F. een flypast uitvoeren over Gierle.  Tijdstip van overvlucht: 12u51. Alle belangstellenden worden verwacht op het terrein aan  de molen In Stormen Sterk (Molenstraat-Houtakkerstraat). Voor de gelegenheid zal ook de molen in werking zijn.

Dit is uitzonderlijk en tevens een grote eer voor het Herdenkingscomité WOII.

Avro Lancaster PA474

Tijdens de oorlog werden er 7377 Lancaster-bommenwerpers gebouwd. Zij werden ingezet om 's nachts strategische bombardementen op Duitsland of door de Duitsers bezet gebied uit te voeren met als bedoeling de vijandelijke oorlogsproductie zodanig te verstoren dat Duitsland niet langer oorlog zou kunnen voeren.

Het werd een bloedige campagne waarbij alleen al bij de Britse bommenwerperbemanningen 55.750 jonge mannen sneuvelden. Deze Lancaster met serienummer PA474 werd pas in 1945 gebouwd en behoort sinds  november 1973 bij de BBMF.

De slag om Engeland

In de zomer en herfst van 1940 werd er in het luchtruim boven Groot-Brittannië een strijd op leven en dood uitgevochten. Na de bliksemoorlog in het voorjaar van 1940 hadden de Duitsers bijna heel West-Europa bezet, van Noorwegen tot aan de Spaanse grens.

Vervolgens wilden zij ook een invasie doen in Groot-Brittannië. Maar daarvoor moest de Duitse luchtmacht, de Luftwaffe, eerst de Britse luchtmacht, de Royal Air Force, verslaan. Die strijd woedde van juli tot november 1940. Tegen de verwachtingen in slaagden de Britten en hun geallieerden erin de Luftwaffe terug te slaan en er kwam geen Duitse invasie van Engeland. Dit gevecht werd later beroemd als 'De slag om Engeland'.

Battle of Britain Memorial Flight

Enkele jaren na de oorlog groeide de idee om als eerbetoon aan de moedige vliegers van 1940 tenminste één Hurricane en één Spitfire vliegwaardig te houden. Twee dergelijke jachtvliegtuigen werden gevonden en zo ontstond de Battle of Britain Memorial Flight. Gaandeweg kwamen er meer historische vliegtuigen bij, vooral jachtvliegtuigen, maar later ook de Lancaster en een Dakota. Deze vliegtuigen horen nog altijd officieel tot de Britse luchtmacht en worden door hen onderhouden en gevlogen. Hun thuisbasis is het vliegveld in Conningsby.